就满心欢喜了，和颜悦色道：“冬姓在老城少见，和端公冬落红冬县尉甚么勾连？”
就有小子来兜卖短柄尖刀，冬其升看了一眼，不是好刀便把三五铜钱教小子出了阁子。肚里却疑忌，看一眼衣着光鲜的汉并无害人之心，严然是个慈父模样，诚恳道：“恕小子冲撞，敢问爷高姓？因何要打问小子家境？”
向泰平已知冬其升不认得自己，只得如实相告，道：“爷姓向，膝下一儿一女，犬子向阳州，顽女向阳花。”
冬其升见说大吃一惊，忙不迭正冠束带扑翻身望向泰平脚前跪去，道：“小子无礼，冲撞了向爷，伏望向爷饶恕小的则个。”
向泰平唤了冬其升起身，教对面落座。冬其升那里敢坐，惴惴不安垂手而立。
向泰平道：“冬县尉父子两个现居铁山屯兵营，离此地八百里之遥，但也衣食无忧，小子安心罢了。”
冬其升惶惶道：“告禀向爷，家父奉命挈引城内外居民躲兵荒时，曾问过小子去留，但晚生一心要上阵杀敌保城，怎奈高知县教小子前往侉子军营议降，几经周折虽保得一城平安，但终究遭人唾骂。家母在小子十五岁时病逝，兄长冬其初年初北梁关战死，家姐遥嫁扬州，多时不通音讯。见在冬氏一门止小子一人在老城，本也想弃吏寻父，不过兀颜和达县尹是个知晓礼仪、崇尚汉学的县尹，每每事关百姓的事都问计宋人官吏，小子也想趁此为老城居民做些善事，因此迟滞至今，去留不定。”
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