钱老爹把钱儿唤来耳房下处，满面喜色道：“爷要走趟远路，你好生安着，得闲时往石鼎杂货行走一趟，朱桩主寻你问件事。”
望杌子上坐了，捧起石灰釉茶壶啜了一口，壶里并没泡茶，只是泡茶日久白汤水里自然有了茶香。
钱儿惊讶道：“他恁大桩主问我甚么？”床上打横头坐了。
钱老爹道：“他们杂货行大车住老家去，年前带你回去。”
钱儿道：“他咋恁么心细忽地想起一个婢女来？”去床里解开包裹，包裹里是钱盒子，便问道：“爷攒下几钱了？”
钱老爹觉着白汤水寡淡，还是望黑釉罐里取了撮茶叶泡了水，茶叶是向昌茂与他的，只在兴高时才泡上一壶慢慢乐情，说道：“朱桩主说了，若没顺路车子，就仰托个小哥送你回去过年，怕你女娃路上撞着混沌没人护着你。”
钱儿开了钱盒子道：“早起出西城门趱行，向晚即到钱家庄，会撞着甚混沌？”盒里满满尽是铜钱、银锭、碎银，便倒在床上将铜钱归铜钱银锭归银锭碎银归碎银数了起来。
钱老爹怒道：“朱桩主唤你去趟杂货行咋了，去不去由你！”
钱儿笑道：“也罢，说不准还兜个小哥回家过年嘞。”
钱老爹道：“把眼睁圆了看，看不清时问朱桩主！爷和少主要赶程远路，这件事三五日之内断不准与人道来。”
钱儿惊讶道：“少主要与人私奔？”
钱老爹低低喝道：“胡说！”
钱儿数了钱，一总六贯铜钱、八锭银子约四十两、碎银五两之余，就喜道：“爷咋攒下这么多钱！”
钱老爹道：“你呢？”
钱儿道：“二十余两。”
钱老爹笑了道：“我父女也是殷实人家了。”
次日，才听得街头四更梆子响，向阳花便悄悄下来楼出了大门，钱老爹早备下双驾马车，藏了行囊候着。主仆也不把话，驱车一径奔东城门来，随稀落人马出了城。
朦胧星月下，四下里白茫茫，一