起彼伏的应诺声。赖升望着贾蓉远去的背影，只觉后颈发凉，这才惊觉，昔日那个任人拿捏的小蓉大爷，早已化作一尊煞神，要将这积弊已久的宁国府，彻彻底底地翻上一番。
待众人散去，贾蓉换上常服，披了墨色大氅，踏着满地霜华直奔锦衣卫南镇抚司。朱漆大门洞开，绣春刀映着冷冽晨光，当值校尉见他到访，忙不迭单膝跪地：拜见县公！
贾蓉信步踱入正厅，于太师椅上安然落座，由着小厮斟上一盏雨前龙井。他轻啜一口，见众人神色紧绷，唇角忽地勾起：诸位不必如临大敌，我既管不得贵司差事，今日来，倒是要送桩富贵给你们。
镇抚使卫东闻言，手中的鎏金茶盏险些滑落。他眯起眼打量眼前这位新贵，心下暗自思忖：莫不是这军功赫赫的县公，也做下什么见不得人的勾当？
贾蓉见众人狐疑神色，不禁展颜轻笑，那双鹰目似能洞穿人心，含笑道：莫要错会了意，本公行得端坐得正。此番前来，不过是想与诸位做笔划算买卖——
他指尖轻轻叩击茶案：劳烦贵司彻查宁国府上下奴仆，不管是贪墨银钱，还是违法犯纪，但凡查有实据，所得赃银分你我一半。
此言一出，厅中众人双目顿时发亮。镇抚使卫东抚须沉吟，旋即摇头笑道：县公既信得过我等，这点小事自当效劳。只是这银钱，十成取二足矣，多了反倒烫手。
贾蓉闻言抚掌大笑，端起茶盏遥遥一敬：痛快！就依卫镇抚所言，咱们一言为定！
贾蓉将描金信笺轻轻推过紫檀案几，笑意里藏着三分冷冽：卫镇抚且收着。日后若有市井流言敢污我妻清誉，便按信中所言行事，报酬断然不会少。
说罢起身拱手：若无他事，本公就此告辞。
待贾蓉的身影消失在月洞门外，卫东展开信笺细读，忽觉指尖微颤。
窗外霜雪映着朱墙，恍惚间竟分不清，这位安国县公究竟是为护娇妻周全，还是早已布下天罗地网。
毕竟在这世道里，二十不嫁难为妻之训如铁枷锁身，