的野心——他们都在为子孙谋划，都在暗自积蓄力量，只等一个时机，便要将那至高之位收入囊中。
琉璃灯在案头明明灭灭，叶昭凤望着大国师府方向腾起的青烟，指尖无意识摩挲着袖口暗纹——那是前日云清逸亲手绣的并蒂莲，针脚细密得看不出破绽。
这位曾与她在宫墙内追逐流萤的闺中密友，全家灭门时被神秘的岁月遗客白无痕救下，隐入深山苦练武功九载。
再相见时，云清逸已褪去稚气，女扮男装承袭国师之位，周旋在虎狼环伺的朝堂间。
深夜的宫墙总留着暗门，云清逸常踏着月光翻墙而入，卸去繁琐道袍，露出内里沾着江湖烟火气的短打。
她们倚着鎏金栏杆对酌，看月影在酒盏中碎成银鳞，就像当年在冷宫后的废园，偷尝御膳房藏的桂花酿。
想起半月前宫宴上，云清逸斟酒时不慎滑落的袖口，半朵红莲刺青若隐若现。
当时满座臣工无人在意，唯有叶昭凤看得真切——那是她们年少时在城郊庙里，瞒着宫人偷偷纹下的印记。
如今看着青烟中若有若无的影子，叶昭凤唇角泛起一丝苦笑，这个甘愿为她遮风挡雨、在权力漩涡中步步为营的心腹，不知又在谋划着怎样的计策，只为保她稳坐这江山。
她望着铜镜里日益威严的眉眼，忽然想起幼时被教引嬷嬷打手板的日子。
那时父亲总说她是掌上明珠，却从未想过要教她帝王之术。
如今面对堆积如山的奏折，听着朝臣们明枪暗箭的弹劾，她才明白——这座金銮殿从来不是给明珠准备的，而是熔炉。
楚家父子始终是悬在头顶的利剑。当年先帝一纸婚约将楚凛与她绑在一起，太后顺水推舟封楚苍澜为摄政王，看似亲上加亲，实则是将楚家兵权圈进皇城。
叶昭凤轻抚腕间的翡翠镯子，冰凉触感里藏着隐秘的恨意——若不是各方忌惮楚家势大，她何苦像个提线木偶般活了十多年？
夜风穿堂而过，烛火突然明灭不定。叶昭凤起身走向