永明九年春正月，西泠桥畔的柳芽刚冒出针尖大的绿意，苏小小已站在长庆坊的当铺前。鎏金步摇在典当台上折射出冷光，当铺朝奉的算盘珠子打得山响，末了用象牙签挑起她鬓间的点翠蝶簪：娘子这钗子，算上宝石也只值三十贯。
我要四十贯。她按住典当簿，袖口滑落处露出腕间红绳——那是鲍仁去年冬至编的，绳结里藏着半片北魏铜钱。朝奉的目光忽然凝在她掌心，那里有块淡青色胎记，形状竟与建康台城墙上的元武砖纹吻合。
戌时三刻，鲍仁推开西泠别墅的柴门。檐下挂着的鲤鱼灯在夜风里晃出碎影，照见苏小小正对着铜镜卸钗，乌发如瀑倾泻，露出后颈朱砂痣——他曾在《凤台卫密档》里见过相似的标记，那是前太子洗马遗孤的特征。
明日卯时的驿车。她转身时，手中已捧着个朱漆匣子，里面是路引、文书，还有......话音被咳嗽打断，她掩口时，帕子上洇开几点暗红，像新绽的山茶。鲍仁伸手去扶，触到她腰间系着的锦囊——正是七年前阮郁留下的，里面装着半片碎扇骨。
送行的卯时三刻，钱塘驿道覆着薄霜。苏小小裹着狐裘立在驿亭下，看鲍仁将书卷装入青布包袱，注意到他包袱角露出的银错剑穗——那是凤台卫指挥使的信物。她将绣囊塞进他掌心，金丝绣的并蒂莲下，绣着极小的忍字，这是南朝密探间的暗语。
“此玉原是双璧。她解开颈间玉珏，断口处还留着七年前阮郁拔剑斩断的痕迹，若见着另一半......话未说完，远处传来金吾卫的马蹄声。鲍仁突然单膝跪地，发髻上的竹簪在晨雾中闪着冷光：若得寸进，定当以凤冠霞帔相迎。他叩首时，前额触到她鞋尖的泥渍——那是昨日去城南破窑时沾的，那里藏着尚未销毁的私铸钱币模具。
马蹄踏碎霜花的声响里，苏小小看见他青色的背影融入灰白的晨雾，腰间绣囊的流苏被风扯直，像支指向建康的箭。她摸出袖中半片残镜，镜面上永明三年造的款识已被磨得模糊，却在边缘处映出个骑马的黑影——那人腰间