墙，为什么始终打不开城门？”曹操正在想着，忽然城头上喊声大作，点起火把无数，当先一人正是张绣，旁边站的是贾诩。张绣喊道：“曹操听着，我已识破汝计，曹昂、曹安民已经战死，你可速速退兵，饶你不死，不然这宛城就是你的葬身之地。”
曹操大怒，叫典韦率亲卫上城厮杀。城上箭如雨下，典韦身被十余创。曹操无奈，只得后退十余里扎营，派军医给典韦医治，令其好生调养。
曹操见张绣并非自己想的那么没用，还能用计将自己打败。自己若是退兵回去，恐怕被人耻笑，但要强行攻打，恐怕宛城没那么好打，这下把曹操难住了。曹操无法，只得给与自己私交不错的董昭写信，向他请教。董昭回信劝曹操以朝廷的名义对张绣议和，并对他进行劝降。曹操接到来信，左思右想，好像也没别的办法，只好派人进城去劝降。
张绣听说曹操来劝降，对贾诩道：“文和，他曹孟德好像不明白这仗是谁打嬴了，他曹孟德明明兵败，还来向我劝降。”
贾诩道：“主公，不要忘了，曹操兵强马壮，前日一战，只是太过大意才会失败，如果曹操认真起来，我们可不是曹操的对手。趁着曹操还没下定决心要消灭我们，赶快投降，还能捞些好处，真要等曹操发怒，我们可要与宛城一起化为灰烬了。”
张绣听了贾诩的劝告，接受了曹操的劝降，让人把自己绑了，亲自出城向曹操投降。
曹操出营迎接张绣，亲自解开绑着张绣的绳索。拍着张绣的背道：“卿真北地良将，竟能让孤一败至此。”
张绣谦逊道：“哪里，这全是我帐下谋士文和公的主意。”说着，将贾诩推荐给曹操。曹操握着贾诩的手道：“唉呀，阁下真是神机妙算，曹某佩服之至。”
贾诩道：“岂敢，岂敢，此乃雕虫小计，不如丞相胸中有大丘壑。”曹操见贾诩极有智谋，为人又谦逊有礼，神态随和，不像荀彧那样一本正经，使人难以接近，心中对贾诩喜爱非常。
曹操对张绣道：“如今朝廷初立，四方