古因仄归来自家窑口，油灯下铺开初俭书札来看：
勘乱之秋，形危势凶，天道叵测，何以立世？人心愰惚，各怀鬼胎，纷争是非，何以大治？穷山恶水，孤野村廓，百废待置，何以兴旺？此乃一府之主所思也。
古因仄看罢书札，踯躅良久，寻思初俭、初枔父女两个一番谈话，头皮发麻，入主都监府众人仰望我，唯我独尊；不入都监府便一介草民，死亦蝼蚁。初俭忙前顾后一心要我坐那椅子却因为初枔，龚三横、梁尚才、冬落红入主都监府不也好么？不好。一个粗鄙军汉，一个贪财小人，一个逃逸县尉，都是无德的人，难以服众。思来想去，不见分晓处，便浑沌沌睡将去。
一夜朔风紧迫，四野寒意凛冽。初枔裹紧衣袄来到熟药局，把墙上“有钱救得死鬼活，无钱那顾活人死”的字迹看一遍，觉得可笑，寻下雨荍，说了开仓救济和军民捐助衣物维持逃兵荒众人过冬这件事，道：“军民捐助不难，难的是怕老舅不肯开仓。”
雨荍道：“府库财帛又不是梁尚才他家的，凭甚么不肯？”说着，两个来到都监府二堂，却找不见梁尚才。
坐堂小校道：“去了草市。”
草市位在都监府和上古峪之间，又沿山沟向北蜿蜒，依山而就，与都监府、熟药局、往生堂隔沟相望，沟上有数座石桥。草市百数家店铺，东西枕戈待旦酒楼、七彩霓裳铺、初家杂货铺、卫老大肉铺、古今红妓馆，南北卫家早饭、徐家烀兔头最著名，白日里人畜喧闹，夜晚笙箫歌舞又一番灯火景象，比不及京城却相似县镇。
两个来到一处高台下，这高台上常常学唱小戏，扮演歌舞，今日却见十数人说着闲话，说的是对民众称谓：
有黎民、布衣、百姓、白丁、氓隶、庶民、草民、人民、苍生、平头、小人、编伍、黔首、匹夫、民夫、愚民诸般称谓，但随着朝代更替，对民众的诸般称谓也随之变化。
所谓黎民，即众民。黎者，众也。与黎民相近的有黎庶、黎氓、黎甿、黎苗、黎烝、黎元等等