妇人嗯一声，向阳州就住了口，
妇人道：“你碎怂真的夜宿妓馆了？”
古因仄想起冬其望说过的话，姊弟两个圣贤诗书全不会，盗门、蛊门、千门、娼门、机关门、神调门、红手绢门、索命门这暗八门没一个不晓得，有的还身在其中。
向阳州见老娘恼怒，赶忙道：“老娘宁信世上有鬼，也不要信家姐一张嘴破。”
妇人道：“世上有鬼么？”
向阳州道：“当然没有。”
妇人道：“真的没有么？”
并不看向阳州，也不看向阳花，只是吃着黄米粥。妇人如何不晓得世上有没有鬼，只是不想他两个再争执下去，这般无休止争执不光姊弟两个丢脸，这宅里人也会失了颜面。再说向阳花已是怒了，不敢由着向阳州再拱火，端的烧起火来他也摁捺不住。
向泰平早想呵斥两个，又恐两个不听他呵斥，望去向昌茂，向昌茂笑着，吃他早餐酒。向昌茂原来也要龚三横、古因仄吃三杯，两个怕酒后误事不敢吃。
向阳州在向泰平凶他一眼时起身离了座，夹了茶几上几册书去往应知书院。
向阳花离了饭桌望楼上卧房，却坐卧不安，只在錾花铜镜前踅，左看一番，右看一番，自语多美的美人呀，他古因仄怎么看也不看一眼，还是这厮不敢看？
走出卧房来就见得楼下太公、老娘与向泰、龚三横、古因仄道：“早些归来。”
匆忙下了楼，向泰平正要引古因仄人等上街，便上前道：“爷长久不在老城，不晓得老城头势，侉子杀人不问事由，或掳去做苦役。爷最好没要紧处不要轻易肆头走动，甚事分付钱老爹罢了，告诉我也不妨，我熟街熟市。”
向泰平道：“你晓得老城军器铸造局么？”
向阳花道：“南门外，不过十里，几厢破屋没看头。”
向泰平道：“没被番兵抄掠了去？”
向阳花道：“爷问这个做甚？”
古因仄就把生铁买卖事务说了一遍，道：“